19Jul2021

石油化学新聞 5245号

宇部興産・・・核酸医薬原薬　製造受託を事業化へ

実証経て20年代後半に

宇部興産は、医薬事業の拡大に向けた一環として、新薬市場で今後の拡大が見込まれる核酸医薬について、原薬製造受託の事業化を目指す。22年度からスタートする次期中期経営計画の３カ年を事業化に向けた基礎固めの期間と位置づけ、核酸医薬原薬のパイロットプラントを設置して実証実験などを進めながら、商業プラントの設計思想などを構築していく。市場の動向などを見極めたうえで、20年代後半をメドに商業プラントを建設し、商業化したい考え。
同社の医薬事業は自社・共同研究開発による「創薬」と新薬の「原薬・中間体製造（自社製品と受託）」を両輪とする。現在、宇部地区に先ごろ完成した第五医薬品工場を含めて五つの生産設備を保有しており、核酸医薬原薬の商業プラントを新設する際も同地区が有力候補となる模様。

ＡＤＥＫＡ・・・半導体材料に積極投資　台湾と米国で工場新設検討
ＤＩＣとセーレン・・・炭素繊維プリプレグ、世界最速硬化品を供給
宇部興産・・・オキセタン、３Ｄ印刷向け急増　造形物中心に用途拡大
東レ・・・ＰＢＴ、低誘電損失の新銘柄　５Ｇや自動運転向け
クレハ・・・いわきのＰＰＳ増設分がフル稼働
東レ・・・ＰＥＴ不織布を滋賀で30％増強
宇部エクシモ・・・高純度シリカ粒子、中空タイプを開発
経済産業省・・・事業適応指針制定へ　改正産業強化法　21日までパブリックコメント

三洋化成工業・・・ＡＩ匂いセンサーに挑戦

人工嗅覚で可視化　日本酒製造で実証

ここにも界面制御技術が生きている

課題乗り越え事業化目指す
全樹脂電池、アグリ・ニュートリション（ペプチド農業）に次ぐ新事業は匂いセンサーだ。
三洋化成工業は、長瀬産業と共同でＡＩ技術を応用した人口嗅覚（プローブ）を用いた匂いセンサーの事業化を目指す。実証は地元、京都市伏見区の老舗酒蔵の都鶴酒造で行う。日本酒醸造工程に同センサーを設置し、匂いを可視化。職人の勘と経験に左右されない品質管理や新商品開発につなげる。　同センサーは、人間の嗅覚細胞に相当するプローブを三洋化成得意の界面制御技術を駆使した高分子樹脂素材で構成する。香り分子の吸着で電気抵抗が変化し、ＡＩが多種多様な分子のパターンを検知し、データとして蓄積する。このデータを解析し、さまざまな顧客のニーズに応えるソリューションとして提供する新たなＤＸビジネスの確立も視野に入れる。

＜特集＞社会課題の解決に向けＲ＆Ｄ加速

技術トップに聞く化学各社の戦略〈下〉
化学各社は次世代高速移動通信システムの普及、自動車のｘＥＶ化、より健康で快適・衛生的な暮らしといった社会ニーズの変化を敏に捉え、事業成長とポートフォリオ高度化を図るための研究開発を加速させている。収益が堅調にあるなか、新たな経営戦略で研究開発資源を拡充する企業も多い。一方、気候変動問題に対して国として30年に13年比46％削減という明確なＧＨＧ（温室効果ガス）削減目標が示されるに至り、この問題や炭素循環に関する基礎研究の重要性は飛躍的に高まった。エネルギー多消費型産業である化学業界にとってこの課題は、もはや中長期的視点ではなく生き残りを賭けた短期決戦で解決の糸口だけでもつかむ必要が出てきた。地球規模の難題に果敢に挑戦する大胆なシフトチェンジが始まった。化学が実現を目指す新たな世界に期待が寄せられるとともに、社会実装に向け多方面にわたる連携がカギとなる。大転換の時代に化学の企業研究にあるべき姿とは何か。目指すべき方向は。主要化学各社の研究開発トップに話を聞いた。