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（2003/1/27　プロパン・ブタンニュース）

　乾鮭からざけも空也くうやの痩せも寒の内。七部集の「猿蓑」所出の句である。昨年１２月２５日、年の瀬も押し迫ってから秋田市にタプロス株式会社の社長・木村繁さんを訪ねた。本稿の取材のためである。秋田新幹線「こまち号」に乗れば東京から秋田まで４時間余で到着する。その間、『猿蓑』を読んだ。そんなわけで「乾鮭も……」を誦しながら秋田駅に降り立った。「乾鮭」は鮭の腸を取り去って乾燥したもので、松前・秋田産のものを極寒を凌ぐ食養生として芭蕉のころ玩味した。「空也の痩せ」は、空也僧、すなわち鉢たたきの哀切感を言っているのである。空也僧は１１月１３日の空也忌から１２月晦日の４８夜、洛中・洛外を鉦をならして念仏を唱えて勧進する。寒夜に腸を凍らせるような鉢たたきの寒行は京の冬にあわれを添える。折しも秋田地方は寒波襲来で雪が舞っていた。
　タプロス４０年史抜粋
　昭和３１年１月、秋田市土崎港に日本石油ガス特約店として大平プロパンを設立。３５年５月、秋田県毅保町に県内第１号の充填所を開設。４１年２月、木村重雄社長が秋田県ＬＰガス保安協会長に就任。同年８月、共同石油と特約店契約を締結。４７年８月、県中央地区に県業界初の卸・販売店共同型配送センターを設立。５０年１２月、横手市外目に横手充填所開設。５６年８月、県南地区に協同組合県南ＬＰガス供給センターを設立。５７年６月、秋田市寺内神屋敷に秋田充填所を開設。５８年１１月、木村重雄社長が保安功労者として通産大臣賞を受賞。６１年５月、木村社長が秋田県協会長に再任。平成元年１２月、鷹巣町の佐々燃ガスセンター充填所を大平プロパン鷹巣営業所・充填所に名称変更。４年１２月、ＣＩ推進の一環でタプロスと社名を変更。５年２月、木村社長が会長に、木村繁専務が社長に就任。７年１１月木村会長が勲五等瑞宝章を受章。８年８月、新本社ビルを秋田市寺内後城の７号線沿いに竣工して移転、併せて創業４０周年パーティーを行った。

　器具販売なくしてＬＰＧの増販なし
　社史抜粋に見るように平成４年１２月１日新社名をタプロス株式会社とした。タプロスの「タ」は旧社名「太平プロパン」の「タ」、「プロ」はプロパン、プログレス、プロフェッショナルの意味を持ち、「ス」はサービス、セーフティーのＳである。
　そして同５年２月の株主総会で木村重雄社長が会長に退き、木村繁専務が社長に就任した。繁社長は、専務時代に父、重雄社長が敷いた路線を忠実に守り、本社営業企画部長を兼務してＣＩ活動の指揮をとった。
　太平プロパン時代から続いている系列店を含めた太平プロパン会（今はタプロス会）研修会、同ロングランセール、チャレンジセール、ほのぼのフェァは来場者、参加者数、売上高とも年々前年の記録を更新した。ガス器具の販売なくしてＬＰＧの増販なしとしてグループ全体で競い合っている。その成果の一例をＧＨＰ設置状況に見れば次表の通りである。秋田県だけに特化した市場でこの実績は評価に値する＝表参照。
　財務体質の強化
　タプロスは１２月１日から新年度（第４８期）に入った。新年度の冒頭に社長は「行動指針」と「基本方針」を明示した。
　それは次のようなものである。
　行動指針―お客様の要望には誠意をもって対応し、環境の変化には積極的に挑戦します。
　基本方針―�@保安対応・クレーム対応は、すべての仕事に優先せよ�Aエネルギー販売で、サービス・価格・セーフティーで日本一を目指す�B環境や地域社会に対しては、積極的に貢献せよ。
　社長はこれらの説明の中で、お客（市場）を大切にしよう、そして基本に忠実であれと強調した。さらに経営的には財務体質の強化に心掛けねばならないと述べた。そのチェックポイントは、�@自己資本比率�A流動比率�B借入金月商倍率だと言う。銀行筋はＬＰＧ流通業を恵まれたよい業界と見ているが、やがて財務体質のよい会社を選別することは必定である。因みにタプロスの直近の売上高は約２９億２千万円、経常利益約１億１千万円である。
　絶妙な二代目へのバトンタッチ
　比内鳥ひないどり鍋に煮えけり羽後うごの宿。むすこの雄弁を聞き入る父御ててご。故里ふるさとの声を聞かばや阿仁あにの里さと。くまげらが栖すみ　いぬ鷲の翔とぶ。歌仙・羽後の宿の卷をまいた積もりである。重雄会長は長引いたインタビューを待っていてくれた。会長、社長お揃いでの夕餉に招待された。雪は降りつづき、夜は更けていった。社長のバトンタッチが見事に行われたものよと感銘を受けた。「乾鮭も……」から始めたので歌仙もどきでこの稿を終える。

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