宮崎商事の会長・宮ｱ武（たける）さんは、徳島県ＬＰガス協会長でもある。宮ｱさんは「走りつづけて」―宮崎商事株式会社とともに―（平成１３年刊）と「続 走りつづけて」―簡易ガス事業とともに―（平成１４年刊）の自伝的著書がある。「走りつづけて」に次のような一節がある。「経営者が危機感を抱かなくなればそれは破滅への道を進んでいるといってもよい」。これは昭和６３年に岳父の禅譲（ぜんじょう）で宮崎商事の社長に就任したときの決意表明の言葉である。それは徳島県でＬＰガス卸売業の宮崎商事がリテール（小売）へ転進する宣言でもあった。
平成９年にＬＰガス法の改正案が示され、３年の猶予期間をおいて同１２年４月１日に改正ＬＰガス法が完全実施される。およそ半世紀にわたって安（あん）穏（のん）に過ごした業界だったが、護送船団方式の終焉を告げるものであった。変革の波は四国の徳島県にも例外なく押し寄せた。宮崎商事でも平成８年度までに２２の販売店との協業化が進み、同１２年には販売店との協業化が２７店に及んだ。全国で進み始めた協業化の情報を聞くにつけリテールへの転換が誤りでなかったことを確信した、と宮ｱさんは言う。
歴史観というか、鋭く時代を見る眼は、同時に業界の現場をつぶさに観察し、現場の声に耳を傾けることを怠らない。徳島県ＬＰガス協会が発刊した電化対策マニュアル「電化は御免！」も、四国四県の有力７事業者による研究集団＝火葉会（宮ｱ武会長）のＬＰガス給湯機の普及促進キャンペーンの成功、ＬＰガス業者の原点というべきカーナビとドッキングした配送システムの実現（資源エネルギー庁構造改善事業）、７０`cアルミ容器の提唱、これが実現されれば配送員の負担を軽減でき、合理化が可能等々、いずれも現場をよく知るものだけが言える「実（じつ）事（じ）求（きゅう）是（ぜ）」である。
宮ｱさんは、ご自分のＬＰガス業界に生きた体験が少しでもお役に立つならば何からでも為さねばならない。自分を育てて下さったＬＰガス業界への恩返しだと言う。そして輸入量や生産量に対して１`c１円の拠出運動を展開したらよい。これを資金源として一般需要家にＬＰガスのクリーン性をＰＲしたらよいと言う。
徳島県協の「電化対策マニュアル」
電力会社は電気関連業界や住宅産業関連業界を巻き込んで電磁調理器やエコキュートを前面に押し出してオール電化政策を進めている。これにわれわれＬＰガス業者が勝ち残るために徳島県ＬＰガス協会は、実際に電化したお客さん宅に行って「電化住宅に関するアンケート」調査をした。その結果を基に議論を重ねて「電化対策マニュアル」をまとめた。電化対策は、ＬＰガスの「守りの戦略＆戦術」である。ＬＰガスの創生期にわれわれの先達が１軒１軒訪問して客を開拓したように、今度は攻めるのではなく、守りのためにお客を訪問して日常的にガスの良さを訴え、それが地球環境を守ることになると説くのが電化対策の第一歩である。危機感をもってこの説得をしない業者は淘汰されるとマニュアルは述べている。
徳島火葉会の電温攻略作戦
平成１０年から同１２年まで徳島県の有力７事業者が系列を超えて火葉会を結成。電化攻勢で混迷を深めるＬＰガス業界がなんとか乗り切るための組織だった。いつまでも論議を重ねてもただの飲み会になってしまう。そうならないためにやめる時期を決めておこうということで、平成１２年末に解散することを前提に、なんともユニークな研究会が始まった。火葉会はまず電気温水器対策を手掛けた。電力会社は電気温水器のレンタル制度で攻勢をかけていた。火葉会は、実態調査、製品の研究、これを迎え撃つ理論の構築など、会員各自が分担して一つの指針を打ち出した。それが「湯〜１レンタル・電温攻略大作戦」である。
また、平成１２年１０月には「湯〜１レンタルU・灯油給湯器対策」を打ち出した。火葉会は電気温水器対策で自分たちが掲げたレベルの実績を達成した。そして「百の議論より一つの実践」を終結のメッセージとして予定通りに解散したのだが、火葉会会員の業界の明日を憂うる気持ちは、今なおその発露を求めてやまない。火葉会の会長は宮ｱ武さんだった。
他日、徳島に行って文債を果たす 宮崎商事は、徳島市本社を拠点に、徳島県下に３営業所と関連直売会社２社をネットワークして事業展開している。現在の事業規模は、直売消費者軒数１万５，０００軒、卸先販売店の消費者軒数が約５，０００軒、合計約２万軒にＬＰガスを供給している。平成９年１月に認定保安機関、同１０年２月に認定販売事業者、いずれも徳島県第１号で取得し、現在集中監視設置率は７５％に達しており、認定販売事業者としての集中監視システム最終設置率の目標を既に達成している。
宮ｱさんとのこの対談は、氏が所用で上京された折に品川プリンスに投宿しているので、そこでやろうということになったのである。徳島に宮ｱさんを訪ねて現場に宮ｱさんがいる風景を描くべきだったと反省している。新聞記者は現場に立って臨場感あふれる記事をものするのが原則である。宮ｱさんのお人柄、立派な業績、そして優れた指導者ぶりは、そうしなければ描けるものではない。他日、徳島に行ってこの文債を果たしたい。
プロパン・ブタンニュース２００４／１０／２５ ナリケンがゆく ウェーブ・風 話題と肖像画
