社団法人日本ＬＰガスプラント協会（ＪＬＰＡ）専務理事の佐藤修さんは目下、「ＬＰガスプラント検査基準」（ＪＬＰＡ ５０１）の改訂作業に余念がない。保安検査方法を見直し、ＪＬＰＡ検討委員会報告書と今年４月１日の省令改正（予定）を踏まえた改訂である。改訂版は、「ＬＰガスプラント保安検査実施要領」（ＪＬＰＡ ５０１−２）として４月１０日までに完成させるとしている。改訂版は高圧ガス保安協会推薦として発刊される。これをもとにＪＬＰＡは４月から６月下旬にかけて日本ＬＰガス団体協議会と共催で全国各地に保安講習会を開催する。受講者は延べ１，５００人に及ぶと考えられる。
現在、保安検査の対象となるＬＰガスプラントは、二次基地、充填所が約２，６００カ所、タンク数で約５，０００基、オートガススタンド約１，９００カ所、工場等消費プラント約１，９００カ所である。プラント以外に民生用バルクローリー１，２００両の再検査もある。民生用バルクは平成９年から始まって５年に１回の再検査だから平成１４年から年間１２０両ほどの検査がある。
これらＬＰガスプラントのハード面の保安確保は、業界の自主保安活動で発展してきた。ＪＬＰＡが「ＬＰガスプラント認定検査事業者制度」を昭和４４年度に制定して自主運営したのが始まりである。後に高圧ガス保安協会（ＫＨＫ）がこの制度の運営主体になってからも、また高圧ガス保安法の施行時にＫＨＫの「指定保安検査機関制度」が発足してからもＪＬＰＡはＫＨＫと表裏一体になって自主保安の道を歩み続けている。
ＪＬＰＡ基準の略年譜
昭和３６年にＬＰガスプラントの各種技術基準づくりをスタート。同３８年の通産省軽工業局長通達で、「ＪＬＰＡ基準」は関係告示に定める技術上の基準を補完するものとなる。製造事業者が「ＪＬＰＡ基準」を自主的に順守するよう各都道府県知事・各通産局に通達したものである。昭和５６年にはＬＰガスプラント検査基準（ＪＬＰＡ ５０１＝ＫＨＫとＪＬＰＡの合意にもとづいて制定）。平成１０年にはＪＬＰＡ ５０１ ＬＰガスプラント検査基準第２版（ＫＨＫ推薦）。平成１３年にはＪＬＰＡ ５０１ ＬＰガスプラント検査基準第３版（ＫＨＫ推薦）。そして平成１７年４月（予定）からＪＬＰＡ ５０１ ＬＰガスプラント検査基準第四版（ＫＨＫ推薦）を「ＬＰガスプラント保安検査実施要領」（ＪＬＰＡ ５０１―２）として発刊する。
ＪＬＰＡ ５０１改訂の歴史を見るだけでも保安にかけるＪＬＰＡの熱い意志をうかがうことができる。
事故防止には地道な啓蒙活動
事故がないから何もしない。事故が起きてからでは間にあわない。防災とは予防措置である。事故が起きないようにすることが大切である。
現在、バルク貯槽は約１４万基、バルクローリーは１，２００両くらいが稼働しているが、１０年後には貯槽は４０万基、ローリーは３，０００両になるだろうと言われている。それは無事故で推移すればであって、事故が多発すれば普及はスピードダウンする。
事故には単純ミスが多い。安全普及のセミナーでも言葉だけでは駄目、実地講習が大切である。現場で働いているのは設備士など資格者ばかりではない。アルバイトの素人も少なくない。ガスが漏れれば凍傷に罹ることも知らない。人が死ぬＢ級事故が起こると思い出したように保安が語られる。日ごろの地道な啓蒙こそが普及を促進する。事故が起きなければ評価されない仕事をよくやるねと言われるが、これが自分たちの使命だと思っている。
保安のこころを説く
佐藤さんは徳島県生まれで高松育ちの人。昭和３６年中央大学経済学部を卒業して日本車輌製造に入社。一貫して営業畑を歩いた。平成８年、輸送機器本部営業部長を最後に退社し、同年１０月ＪＬＰＡ事務局長、平成１１年５月ＪＬＰＡ専務理事に就任した。自主保安を話す語り口は雄弁ではないが、保安のこころを熱心に説く。お若いころ日本車輌の営業時代にＬＰガスの充填所やオートガススタンドの建設に工事会社とパートナーを組んで現場監督をした経験を懐かしく語る。
お話を伺いながらそのお人柄の印象を一首に詠んだ。保安のこころを話す佐藤さんは、昔の有徳の僧正のように思えたという歌意である。
いにしえの 大（おお）き聖（ひじり）に 相まみえ 酔（ゑ）い泣きてこそ こころ澄みけれ。
プロパン・ブタンニュース２００５／１／３１ ナリケンがゆく ウェーブ・風 話題と肖像画
