ナリケンがゆく　Ⅱ

		ＬＰガス輸入　２００８年からがおもしろい
		日本ＬＰガス団体協議会会長出光ガスアンドライフ社長
		児玉宣夫氏
		ウエーブ・風　話題と肖像画/ナリケンがゆく　＜１５５＞

　出光ガスアンドライフ（ｉＧＬ）の児玉宣夫社長は、今年６月に日本ＬＰガス協会々長に就任した。日協会長は、日本ＬＰガス団体協議会（日団協）会長でもある。業界を取り巻く環境は内に自由化拡大の中で競合エネルギーに伍した活躍が求められ、外にあって原油高の長期化という厳しい局面に遭遇している。児玉社長はこのような状況下で業界の舵とりの中枢に座ったのである。
　児玉社長の履歴は、昭和４７年に出光興産入社、平成４年に出光アジア社長、同８年海外部次長、同９年需給部次長、同１３年沖縄石油精製社長兼出光興産参与を経て、同１６年に出光ガスアンドライフ社長になった。このキャリアからもＬＰガスの輸入ソースは今後どのように動くかに深い見識を持っていることが分かる。そこでこの対談の前段は、日協会長にして日団協会長の立場から当面の施策を、後段は出光ガスアンドライフの社長の立場からＬＰガスのＦＯＢの高値はいつまで続くかを聴くことにした。
１０月１０日を「ＬＰガスの日」に
　日団協は、１０月１０日を「ＬＰガスの日」と制定した。昭和３０年にＬＰガス業界がスタートして今年は５０年のメモリアルイヤーである。そこで、業界にとってシンボリックな日を「ＬＰガスの日」に定めようと検討した。１０月１０日は「東京オリンピック」の開催日である。同オリンピックで国立競技場の聖火の燃料はＬＰガスが使われた。日団協では、この「ＬＰガスの日」に因んで１０月に各種のイベントを企画している。
　１０月１２日に経団連会館で「第４回需要開発セミナー」を、１０月１９～２１日までは東京ビッグサイトでの「危機管理産業展」へ出展し、災害に強いＬＰガスをアピールしていく。また今年度からスタートした新たなプロジェクト“人と地球にスマイルを”第２回実行委員会をビッグサイトで１０月２０日に開催するなど数々のイベントを集中的に展開することにより、ＬＰガスの啓蒙や実践活動の盛り上げを図っていく。
ＬＰガス輸入・元売の機能
　現在、わが国のＬＰガス需要量は約１，８００万トンである。今年３月に総合資源エネルギー調査会需給部会がまとめた「２０３０年のエネルギー需給展望」では、同年のＬＰガスの需要量は約２，５００万トンにまで増加することが期待されている。それには需要開拓は勿論、国内流通コストの削減や輸入価格の引き下げが図られて実現可能となる。このためにＬＰガス元売は水平統合、流通段階の垂直統合によるコスト低減努力が必要である。輸入ＬＰガス価格については価格競争力の確保、安定化・透明性実現のため産ガス国との対話や輸入ソースの多様化等に引き続き努力する。
エネルギー政策の中でのＬＰガスの位置づけ
　ＬＰガスの需要拡大に当たって同じガス体エネルギーでありながら法的位置付けが天然ガスと異なっていることが普及のネックになっている。天然ガスや新エネルギーの普及促進を図る代エネ法や新エネ法ではそれらのガスが手厚く遇されているのに反し、ＬＰガスは法的には削減されるべきエネルギーとなっている。これでは車のアクセルを踏みながらサイドブレーキを引いているようなものである。地球温暖化対策の視点からも天然ガスなどと同様の取り扱いがなされるべきである。
２０１０年には全世界でＬＰガス１千万トン供給過多
　サウジアラムコは、１０月のＣＰをプロパン５０５ドル、ブタン５２５ドルを通知してきた。最高値記録の更新である。児玉社長は、今後のＬＰガス価格の見通しをＯＰＥＣ（石油輸出国機構）に生産余力がない、地政学的リスク、ハリケーン被害、投機的資金の流入などによって原油高が続く構造であり、ＬＰガス価格も１～２年は原油高の影響を受けるだろうと言う。
　しかし、長期的にはＬＰガス価格は下がる。２００８年にはＵＡＥ、２０１４年にはカタールの生産量はそれぞれ１，２００万トンとなるからである。現在のサウジアラムコのＬＰガス輸出量が１，２００万㌧であるのと比較すればカタール、ＵＡＥの生産量の大きさが知れよう。さらに２００９～２０１５年にＬＮＧ３，０００万トンが契約更改に入る。一方、カタールのＬＮＧ生産量は将来８，０００万トンとなる。因みに日本の０３年度のＬＮＧ輸入量は５，８５０万トンだった。今後ＬＰＧとＬＮＧの価格は牽制しあって高値は維持できまい。ＬＮＧ生産にはＬＰガスが随伴する。カタールではＬＰガスの生産・出荷設備を既に着工している。その輸入が実現する時期にＬＰガス輸入業務に携れたら楽しみだし、待ち遠しいと言う。
日本人のアイデンティティー
　児玉社長は出光興産で昭和４７年から平成１６年に現職のｉＧＬの社長に就くまで大部分を海外事業に携わり、海外勤務が長かった。
　今、出光ガスアンドライフでオール電化攻勢と対峙して、ＩＨこんろで秋刀魚を焼いて旨いとは思わない。秋刀魚は、じゅうじゅうと焼いて焦げめがついたのを大根おろしを添えて食べるところに日本人のアイデンティティーがあると言う。いかにも出光人らしいコメントだと思った。

プロパン・ブタンニュース/石油化学新聞社（Ｃ）　