２０１３年に行われた昭和ガス創立50周年記念式典で、工事協力店や配送スタッフに対し故・橋政一会長が現場に目が行き届いた細やかな内容の感謝状を贈っていたことが印象的であった。埼玉県三芳町の本社で橋政宏・昭和ガス社長の話をお聞きし、現場を大切にする姿勢を受け継ぎつつ、新たなことへ挑戦していく力強さを感じた。

埼玉県ＬＰガス協会（清水宏之介会長）は５月27日、さいたま市のロイヤルパインズホテル浦和で第66回通常総会を開いた。改選期に当たり、会長に川本武彦理事（サイサン社長）、副会長に指田等理事（サシダ商事会長）と齊木泰光川越支部長（斎木ガス社長）が新任。大久保勝行副会長（大久保商店社長）と町田光広副会長（埼玉石炭社長）は留任した。

ミライフ東日本
発着２港に収納庫を
石巻市に要望 制限多い定期船輸送

石巻市の離島、網地島にある販売店が２店とも高齢化と後継者不在の問題を抱え、島のＬＰガス供給がピンチに陥っている。後半の今回は、島の供給の厳しい現状と、それを受けて卸売を行っているミライフ東日本（本社・仙台市、小松良則社長）が２月、石巻市に要望した内容を伝える。

新型コロナウイルス感染拡大に伴う緊急事態宣言が全国的に解除されたが、第２波、第３波への警戒から、引き続き３密の徹底した回避が求められている。在宅勤務を継続する会社もある。東海地区では幼稚園や小中高校の授業が段階的に再開されたが、短縮や分散形式が取られて、全面開校に至ってない。当分の間、多くの時間を在宅で過ごす日々が続くと予想されるが、ガス事業者の中には、顧客がステイホームを楽しめる「お遊び企画」を発信し、日常を応援する事例がみられる。

社会福祉法人洛西福祉会（本部・京都市）が運営する特別養護老人ホーム「沓掛寮」が空調、給湯、厨房のエネルギーを都市ガスからＬＰガスに切り替え、２月に工事を終えた。「災害に強いＬＰガス」を評価し、災害対応バルクと定置式非常用発電機を備えた。伊丹産業（本社・伊丹市、北嶋一郎社長）が提案した。

新型コロナウイルスは世の中をすっかり変えた。人は集まれず、マスクなしに外出もできない。景気の悪化や倒産など暗い話題が多いが、うれしいこともある。取材に訪れた販売店の社長夫人に手作りの布マスクをいただいた。しかも「パンダのパン屋さん」の絵柄。販売しても良さそうな出来栄えだ。

モトマツ（本松昭二郎社長）の創業は１９６０年、石炭小売から始まった。当時は近隣に佐賀競馬場があり、きゅう舎で馬を洗う湯を沸かすボイラー用の石炭需要があった。その後ＬＰガス事業を手がけ、地域に根ざした事業を展開している。
社員の園木大輔氏は「地域の高齢化やガソリンスタンドの閉鎖が進むなか、依然として灯油の需要は高い。軽トラック２台に灯油タンクを積んでおり、お客さまの要望がある限り販売を継続していきたい。配送先で困り事を聞くこともあり接点や関係の構築に役立っている」と説明する。